Józef Jan Arecki urodził się 19 marca 1884 roku w Przemyślu jako Józef Koza . Szkołę ludową oraz wydziałową szkołę męską ukończył w 1898 roku w Przemyślu. Kontynuował naukę w męskim seminarium nauczycielskim w Samborze, gdzie w 1903 roku uzyskał patent nauczycielski.